CE QUE LES ANCIENS HOMMES À CHEVAUX ONT ÉCRIT À CE SUJET.
LA TÊTE
TOUT EN RESTANT DÉLICATE, LA TÊTE DOIT AVOIR UN CERTAIN VOLUME, TROP FINE, ELLE ENGENDRE DE L'INSUFFISANCE RESPIRATOIRE, PAR SUITE DE L'ÉTROITESSE DES VOIES SERVANT À L'AÉRATION PULMONAIRE.
LA TÊTE EST BIEN ATTACHÉE, LORSQU'ELLE N'EST PAS CONFONDUE AVEC L'ENCOLURE. LORSQU'ELLE EST TROP RELEVÉE, ON DIT QUE LE CHEVAL PORTE AUX VENTS. CE PORT DE TÊTE EXPOSE LE MORS À GLISSER SOUS LES DENTS MOLAIRES ET SOUSTRAIT LE CHEVAL AU CONTRÔLE DU COCHER OU CAVALIER: C'EST CE QU'ON APPELLE PRENDRE LE MORS AUX DENTS.
LE DÉFAUT OPPOSÉ EXISTE LORSQUE LA TÊTE EST INFLÉCHIE SUR L'ENCOLURE ET QUE LE BOUT DU NEZ SE RAPPROCHE DU POITRAIL. CETTE ATTITUDE DE LA TÊTE, AINSI ENCAPUCHONNÉE, GÊNE L'ENTRÉE DE L'AIR DANS LES VOIES RESPIRATOIRES.
LORSQUE LA LONGUEUR DE LA TÊTE EXCÈDE TROIS FOIS SA LARGEUR, ON DIT QU'ELLE EST LONGUE;
SA LOURDEUR SURCHARGE ALORS L'AVANT-TRAIN.
LE TOUPET
C'EST CETTE TOUFFE DE POILS IMPLANTÉS SUR LA NUQUE, QUI RECOUVRE LE FRONT ET DESCEND SUR
LA FACE. PLUS OU MOINS ABONDANT ET LONG SUIVANT LES RACES, IL EST TRÈS TOUFFU CHEZ LES CHEVAUX À SANG FROID.
LE FRONT
IL DOIT ÊTRE LARGE, DROIT ET HAUT. UN FRONT ÉTROIT CARACTÉRISE UN CHEVAL MOU. LE POULAIN A SOUVENT LE FRONT BOMBÉ, MAIS CE DÉFAUT DISPARAÎT AVEC L'ÂGE.
1- PROFIL RECTILIGNE
4- TÊTE CAMUSE
2- FRONT CONVEXE
5- TÊTE DE RHINOCÉROS
3- TÊTE BUSQUÉE
L'OEIL QUI FAIT SAILLIE EN DEHORS DE L'ORBITE (OEIL DE BŒUF) DE MÊME QUE L'OEIL ENFONCÉ (OEIL DE COCHON) SONT DÉFECTUEUX. SI L'IRIS EST BLANC, L'OEIL EST APPELÉ VAIRON.
LE BOUT DU NEZ
IL SÉPARE LES DEUX NASEAUX. RAPPROCHÉS ET ÉTROITS, ILS DÉNOTENT UN FAIBLE DÉVELOPPEMENT DES ORGANES CONTENUS DANS LA CAGE THORACIQUE ET SONT DONC GRAVEMENT DÉFECTUEUX. IL NE DOIT S'ÉCOULER DES NARINES QU'UN LÉGER LIQUIDE LIMPIDE ET INCOLORE.
DÉTERMINATION APPROXIMATIVE DE L'ÂGE DU CHEVAL PAR L'EXAMEN DES RIDES DU BOUT DU NEZ.
LES JEUNES CHEVAUX PRÉSENTENT, JUSQU'À 6 ANS, UNE PEAU SOUPLE, ONCTUEUSE, DÉPOURVUE DE TOUTE RIDE SUR LES LÈVRES ET LE BOUT DU NEZ.
LES PREMIÈRES RIDES APPARENTES SONT OBSERVÉES DE 7 À 8 ANS, DÈS L'ÂGE ADULTE; ELLES SE PRÉSENTENT LARGEMENT ESPACÉES ET PARALLÈLES ET BARRENT EN TRAVERS LES BORDURES LABIALES COMME AUTANT DE HACHURES.
LES RIDES DEVIENNENT PLUS RAPPROCHÉES À PARTIR DE 10, 11 ANS; ELLES ACCENTUENT ENCORE LA DISPOSITION PRÉCÉDENTE ET DÉBORDENT LES LÈVRES POUR S'ÉTENDRE PLUS OU MOINS LARGEMENT SUR LES JOUES VERS L'ÂGE DE 12, 13 ANS.
À 15 ANS, ELLES SILLONNENT PROFONDÉMENT LA BORDURE LABIALE QUI APPARAÎT PLISSÉE EN ACCORDÉON; SUR LES JOUES, LES RIDES DESSINENT UN ENCHEVÊTREMENT ÉTENDU ET DÉJÀ BIEN MARQUÉ.
À 17, 20 ANS, ET AU DELÀ, LES RIDES LABIALES SONT TRÈS RESSERRÉES, LA PLISSURE DES JOUES ET DES RÉGIONS VOISINES EST ÉGALEMENT DES PLUS ACCUSÉES.
LES OREILLES
LE JEU DES OREILLES NOUS RÉVÈLENT LE CARACTÈRE DU CHEVAL ET LES INSTINCTS QUI L'ANIMENT.
LES OREILLES DOIVENT ÊTRE COURTES, ÉCARTÉES PAR LA BASE ET RAPPROCHÉES PAR LES EXTRÉMITÉS.
LES OREILLES GROSSIÈRES, ÉPAISSES, TOMBANTES, CONSTITUENT UN DÉFAUT ET SONT LA MARQUE D'UN TEMPÉRAMENT MOU. SITUÉES TROP BAS, LES OREILLES INDIQUENT UN MANQUE D'ÉNERGIE; PLANTÉES TROP HAUT, ELLES MANIFESTENT UN TENDANCE À LA RÉTIVITÉ.
LA BOUCHE ET LES LÈVRES
UNE BOUCHE BIEN CONSTITUÉE DOIT ÊTRE MODÉRÉMENT FENDUE, DE GRANDEUR MOYENNE.
RIEN N'INDIQUE UN MANQUE DE VIGUEUR COMME UNE LÈVRE INFÉRIEURE PENDANTE; ELLE SE REMARQUE CHEZ LES CHEVAUX ÂGÉS ET PEUT ÊTRE AUSSI UN CARACTÈRE HÉRÉDITAIRE.
TROP FENDUES, ELLES LAISSENT PORTER LE MORS SUR LES MOLAIRES.
L'ENCOLURE
CONSTITUANT UN BALANCIER DONT LES MOUVEMENTS SONT CAPABLES DE DÉPLACER LE CENTRE DE GRAVITÉ DU CORPS, L'ENCOLURE A BEAUCOUP D'INFLUENCE SUR L'ALLURE DU CHEVAL.
L'ENCOLURE DROITE EST LA PLUS RECHERCHÉE; ELLE S'UNIT À ANGLE DROIT AVEC LA TÊTE.
SI L'ENCOLURE EST VERTICALE, L'ÉPAULE SERA NÉCESSAIREMENT TRÈS OBLIQUE, L'ENJAMBÉE PERDRA DE SON ÉTENDUE, MAIS L'ALLURE SERA BRILLANTE.
UN ENCOLURE HORIZONTALE EST DÉFECTUEUSE, EN CE QU'ELLE ACCOMPAGNE UNE ÉPAULE VERTICALE, SURCHARGE L'AVANT-TRAIN, APPESANTIT L'ALLURE, EXPOSE LE CHEVAL À BUTER ET À SE COURONNER.
QUAND L'ENCOLURE EST COURTE, ELLE ET ORDINAIREMENT MASSIVE, IMPROPRE À LA VITESSE, ELLE GÊNE LES MOUVEMENTS DE L'AVANT-TRAIN ET RESTREINT L'ÉTENDUE DE L'ENJAMBÉE.
1-ENCOLURE DE CYGNE
2-ENCOLURE ROUÉE
3-ENCOLURE DE CERF
4-ENCOLURE DROITE
LE DOS
1-DOS HORIZONTAL
2-DOS PLONGEANT
3-DOS ENSELLÉ
4-DOS DE MULET OU CONVEXE
UN DOS COURT INDIQUE LA ROBUSTESSE ET LA RÉSISTANCE; IL EST LA CONSÉQUENCE D'UNE ENCOLURE ALLONGÉE, D'UNE ÉPAULE OBLIQUE.
LE CHEVAL DE VITESSE GAGNE À AVOIR LE DOS PLUS LONG ET PLUS ÉTROIT QUE LE CHEVAL DE TRAIT; TOUTEFOIS UN LONGUEUR EXAGÉRÉE DU DOS EST L'INDICE D'UNE CONSTITUTION FAIBLE ET DONNE DES ALLURES DISGRACIEUSES.
LA CONVEXITÉ DU DOS ( DOS DE MULET) EST UN DÉFAUT PLUS RARE. SI ELLE ASSURE UNE GRANDE SOLIDITÉ, ELLE NUIT À LA VITESSE, EXPOSE LE CHEVAL À FORGER ET REND LES RÉACTIONS PLUS DURES.
LA POITRINE
CHEZ LES CHEVAUX DE TRAIT, SA LARGEUR EST PRINCIPALEMENT APPRÉCIÉE, TANDIS QUE SA LONGUEUR CONVIENT PARTICULIÈREMENT AUX CHEVAUX DE VITESSE.
UNE POITRINE ÉTROITE EST UN GRAVE DÉFAUT, ENTRAÎNANT UN ESSOUFFLEMENT RAPIDE ET UNE RÉSISTANCE AMOINDRIE.
LE FLANC
IL DOIT ÊTRE COURT CHEZ TOUS LES CHEVAUX. UN FLANC LONG EST L'INDICE D'UN MAUVAIS MANGEUR. LE FLANC EST COURT LORSQU'IL N'Y A PAS PLUS DE DEUX OU TROIS DOIGTS ENTRE LA DERNIÈRE CÔTE ET LA HANCHE; ALORS LA POITRINE GAGNE EN LONGUEUR.
LES MOUVEMENTS DU FLANC DOIVENT ÊTRE RÉGULIERS ET EN RAPPORT AVEC LE NOMBRE DE RESPIRATIONS--10 À 12 AU REPOS--- PENDANT L'ACTION CE NOMBRE PEUT S'ÉLEVER À 60 OU 80.
L'ÉPAULE
LA LONGUEUR DE L'ÉPAULE EST UNE QUALITÉ ABSOLUE, C'EST À DIRE QU'ELLE CONVIENT À TOUS LES TYPES DE CHEVAUX; ELLE FACILITE LES GRANDES ENJAMBÉES ET ASSURE LA SOUPLESSE DES MOUVEMENTS. UNE ÉPAULE LONGUE EST FORCÉMENT OBLIQUE; ELLE ENTRAÎNE LA PRÉSENCE D'UN GARROT ALLONGÉ ET BIEN SORTI.
UNE ÉPAULE VERTICALE EST CONSIDÉRÉE COMME DÉFECTUEUSE; DU FAIT DE SA BRIÈVETÉ, ELLE S'ACCOMODE D'UN GARROT BAS ET D'UN DOS LONG. LE CHEVAL AINSI CONSTITUÉ FAIT DE PETITS PAS SACCADÉS.
LE CANON
C'EST LA RÉGION SITUÉE ENTRE LE GENOU ET LE BOULET, AU MEMBRE ANTÉRIEUR, ENTRE LE JARRET ET LE BOULET, AU MEMBRE POSTÉRIEUR. SA DIRECTION VERTICALE LUI PERMET DE MIEUX SUPPORTER LE POIDS DU CORPS. IL DOIT ÊTRE COURT PROPORTIONNELLEMENT À LA LONGUEUR DE L'AVANT-BRAS ET DE LA JAMBE; SA SOLIDITÉ EN SERA ACCRUE.
CHEZ LE CHEVAL DE VITESSE, LE CANON EST RELATIVEMENT PLUS LONG QUE CHEZ LE CHEVAL DE TRAIT. LA GROSSEUR DU CANON, SON OVALE, SA LARGEUR ET SON ÉPAISSEUR SONT DES QUALITÉS À RECHERCHER.
LE BOULET
IL OCCUPE L'EXTRÉMITÉ INFÉRIEURE DU CANON, IL EST UN PEU APLATI D'AVANT EN ARRIÈRE OU OVALAIRE; SA FORME ARRONDIE INDIQUERAIT UNE ENTORSE DES LIGAMENTS SUSPENSEURS. LE BOULET DOIT ÊTRE LARGE ET ÉPAIS. PAR AILLEURS, L'ARTICULATION DE PETITE DIMENSION EST SUJETTE AUX TARES MOLLES APPELÉES MOLETTES.
SI LE BOULET EST TELLEMENT DROIT QUE L'APPUI DU SABOT SE FAIT SURTOUT EN PINCE, LE CHEVAL AURA PEU DE SOUPLESSE DANS SES ALLURES.
LORSQUE LE BOULET EST DÉVIÉ EN ARRIÈRE, LE CHEVAL EST QUALIFIÉ DE BAS-JOINTÉ, CE VICE D'ORIENTATION LE FATIGUE, MAIS LUI REND LES RÉACTIONS DOUCES.
UN BOULET EST RÉGULIER, LORSQUE SA FACE ANTÉRIEURE SE TROUVE À DEUX OU TROIS DOIGTS EN ARRIÈRE DE LA COURONNE.
LE PATURON
IL EST SITUÉ ENTRE LE BOULET ET LE SABOT, DANS UNE POSITION OBLIQUE D'AVANT EN ARRIÈRE. ON RECHERCHE UN PATURON LONG, INCLINÉ, LARGE ET ÉPAIS.
UN PATURON LONG ET OBLIQUE REND L'ALLURE SOUPLE.... IL EST LONG LORSQU'IL ÉGALE LE TIERS DE LA LONGUEUR DU CANON.
TROP INCLINÉ, IL TIRAILLE LES TENDONS FLÉCHISSEURS ET LES EXPOSENT À S'ENGORGER. LORSQUE LES PATURONS SONT COURTS ET DROITS, ILS AMORTISSENT MOINS LES CONTRE-COUPS DE LA LOCOMOTION ET RENDENT LE CHEVAL SUJET AU TARES.
ON DIT QUE LE CHEVAL EST BAS-JOINTÉ LORSQUE L'INCLINAISON DU PATURON EXCÈDE 45° , IL EST DIT DROIT-JOINTÉ LORSQUE L'INCLINAISON DES PATURONS EST MOINS DE 60° AVEC L'HORIZONTALE; ALORS LES RÉPERCUSSIONS SONT FORTEMENT SENTIES, LES MEMBRES SONT SUJETS AUX TARES ET LE CHEVAL À BUTER.
1- PATURON LONG ET
OBLIQUE
2- PATURON D'UNE INCLINAISON NORMALE
3- PATURON COURT ET VERTICAL
LE PIED
UN VIEIL ADAGE : PAS DE PIED , PAS DE CHEVAL
ON DIVISE LE SABOT EN 3 PARTIES: LA PAROI (MURAILLE) , LA SOLE ET LA FOURCHETTE.
UNE BONNE CORNE EST LISSE ET LUISANTE. DANS LES CIRCONSTANCES ORDINAIRES, LA CORNE S'ACCROÎT À PEU PRÈS D'UN POUCE EN TROIS MOIS.
PLUSIEURS CIRCONSTANCES INFLUENT SUR SA CROISSANCE: ELLE POUSSE PLUS RAPIDEMENT CHEZ LES CHEVAUX DE SANG, DANS UN CLIMAT CHAUD, SUR UN TERRAIN SEC ET DUR; LES INÉGALITÉS DE PRESSION SUR LE BORD PLANTAIRE DU SABOT FAVORISENT AUSSI SON ACCROISSEMENT DU CÔTÉ SOULAGÉ, L'EXERCICE, UNE NOURRITURE RICHE ET ABONDANTE SONT DE MÊME FAVORABLES AU DÉVELOPPEMENT DE LA CORNE.
SA POUSSE EST ORDINAIREMENT PLUS ACTIVE À LA PINCE ET AUX PIEDS POSTÉRIEURS. LA PRÉSENCE DE CERCLES TRANSVERSAUX TRÈS ACCUSÉS RÉVÈLE UNE IRRÉGULARITÉ DANS SA SÉCRÉTION; INDICE D'UNE INFLAMMATION LOCALE.
LA FOURCHETTE SERT PRINCIPALEMENT D'ORGANE AMORTISSEUR DES RÉACTIONS, EN PROVOQUANT L'ÉCARTEMENT DES TALONS. CHEZ LE CHEVAL QUI N'A JAMAIS PORTÉ DE FERS, LA FOURCHETTE EST TRÈS SAILLANTE ET LES TALONS TRÈS ÉCARTÉS.
LE SABOT NORMAL A SON CÔTÉ EXTERNE PLUS INCLINÉ QUE L'INTERNE; SA CORNE EST AUSSI PLUS ÉPAISSE DE CE CÔTÉ ET SA SOLE PLUS CONVEXE.
ON AIME QUE LES SABOTS SOIENT DE COULEUR FONCÉE; LES BLANCS SONT RÉPUTÉS PLUS MOUS ET PLUS FRAGILES.
LE PATURON, LE BOULET, LE CANON, NE SE MODIFIENT PLUS APRÈS DEUX ANS ET DEMI, TANDIS QUE LA CROUPE, L'ÉPAULE, LE GARROT SE DÉVELOPPENT JUSQU'À CINQ ANS.
LES ROBES
C'EST L'ENSEMBLE DES POILS ET CRINS QUI RECOUVRENT LA PEAU D'UN ANIMAL.
C'EST À DEUX ANS , QUE LA ROBE DU POULAIN A ACQUIS SA NUANCE DÉFINITIVE.
DES CHEVAUX À PELAGE BLANC PEUVENT AVOIR UNE PEAU FONCÉE; MAIS CEUX À PEAU ROSÉE ONT UNE ROBE BLANCHE. LES CHEVAUX À BALZANES ET À PEAU ROSÉE CONTRACTENT FACILEMENT DES CREVASSES.
SELON CERTAINES OBSERVATIONS, IL SEMBLERAIT QUE LES CHEVAUX À PELAGE FONCÉ SONT PLUS RÉSISTANTS À LA FATIGUE ET À LA MALADIE.
COMPARAISON DU SQUELETTE DU
CHEVAL AVEC CELUI DE L'HOMME
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